Erinevat tüüpi pilvede tutvustamisel keskendume täna sellele Stratus või kiht. Need pilved on üks kahest madalate pilvedena klassifitseeritud perekonnast ja neid iseloomustab nende kihiline formaat, üldiselt halli värvi ja ühtlase alusega. Seda tüüpi pilvedega seostatakse sageli vihma, jääprismasid või cinarrat. Kui Päike on nähtav läbi Stratuse kihi, muutub selle piirjoon selgeks ja selgeks. Mõnikord võivad need pilved esineda räbaldunud tükkidena, tuntud kui Stratus fractus, mis asuvad teiste pilvemoodustiste all.
Kihtpilved asuvad tavaliselt 0–300 meetri kõrgusel maapinnast. Need koosnevad peamiselt väikestest veepiiskadest; Kuid madalatel temperatuuridel võib selle koostis sisaldada pisikesi jääosakesi. Moodustamisprotsess Stratus on seotud jahutamine atmosfääri madalamates kihtides, samuti turbulents põhjustatud tuulest. Need pilved tekivad tavaliselt maapinna kohal öise kiirguse või sooja õhu advektsiooni tõttu jahedama pinnase kohal. Merekeskkonnas toimub jahutamine advektsiooni kaudu.
Üks Stratuse märkimisväärseid omadusi on see, et kui need asuvad maapinnal, võivad need tekitada udu. Stratus fractus arenevad lisapilvedena (tuntud ka kui pannus), mis ilmuvad teiste pilvetüüpide, näiteks Altostratus, Nimbostratus, sademeid tekitavad rünkpilved. Udu olemasolu seostatakse sageli antitsüklonaalsete ilmastikutingimustega. Seevastu kui Stratus ilmub Altostratuse või Nimbostratuse alla, on see tavaliselt seotud sooja frondiga. Tormises olukorras võib neid leida rünksajupilvede alt rebenedena, mis viitab vihmahoo saabumisele.
Oluline aspekt Stratuse eristamisel teistest pilvedest, nagu Altostratus või Nimbostratus, on nende välimus. Altostratuse ja Nimbostratuse pilved on "märjema" välimusega, samas kui kihtpilved kipuvad tunduma "kuivemad". Oluline on rõhutada, et sademed Stratuse tekitatud jõud on väga nõrk, samas kui Nimbostratuses võib oodata väga nõrka jõudu. mõõdukad sademed, mis on selle tuvastamise põhitunnus.
Fotograafiahuvilistele võib Stratuse pildistamine udu moodustumise ajal olla väga ahvatlev. Soovitatav on kaasata võrdlusobjekte, nagu puud, hooned või kõrgused maastikul, mis aitab pakkuda rikkalikumat visuaalset konteksti. Stratus on eriti huvitav, kui neid esitletakse allpool Nimbostratust, vihmast või lumest räsitud.
Stratus klassifikatsioonis tunnustatakse kahte liiki: Nebulosus y Fractus. Lisaks saab eristada kolme sorti: Opaakus, Translucidus y Undulatus.
Stratus on tuntud oma võime tõttu mõjutada nähtavus, eriti suure tihedusega tingimustes. Pilves võib tihedus järk-järgult suureneda kuni punktini vähendada nähtavust teatud piirkondades nullini. Tiheduse ja nähtavuse kõikumised võivad olla märgatavad nii vertikaalselt kui ka horisontaalselt. Võib esineda ka selliseid nähtusi nagu kerge kuni mõõdukas jäätumine ja turbulents.
Kui kihti vaadelda altpoolt, paistab see tavaliselt a hall mantel koos heleduse kõikumisega. Alus võib olla selgelt määratletud või hajus; mõnikord tundub see rebenenud. Ülevalt võib Stratuse ülapinnal näha lainetust ja konarusi, eriti tugeva tuule korral, mis võib esile tuua aluspinna ebatasasuse.
Huvitav on märkida, et kihtpilved ei tekita tavaliselt halo nähtusi, välja arvatud väga madalate temperatuuride korral. See eristab neid teist tüüpi pilvedest, mis võivad seda atmosfääri optilist nähtust tekitada. The Stratus Need kujutavad endast põnevat meteoroloogilist nähtust mitte ainult nende mõju poolest kliimale, vaid ka nende võime poolest mõjutada maastiku nähtavust ja esteetikat.
