Aastaid on kino ekraane täitnud katastroofiliste mõjude lugudega, kuid nende ulmejutulugude taga peitub väga reaalne probleem: Maa pole ikka veel valmis silmitsi seisma asteroidiga, mis on võimeline terve linna minema pühkima.Ja kõige häirivam pole mitte see, mida on juba nähtud, vaid kõik see, mida pole veel avastatud.
NASA ametnikud ja planeedikaitse spetsialistid on sellele ebakindlusele arvutusi lisanud. Hinnanguliselt on meie planeedi läheduses Umbes 15 000 keskmise suurusega asteroidi võib jääda tuvastamatapiisavalt suur, et põhjustada tõsist piirkondlikku kahju, kuid piisavalt diskreetne, et praegustest teleskoopidest mööda libiseda.
Mis on linnatapja asteroidid ja miks need nii palju muret tekitavad?
Kaugel apokalüptilistes filmides peaosades olevatest kolossidest on tegelik mure keskmes umbes 140 meetri läbimõõduga asteroidid, nn linnatapjate ulatusNeed ei vallandaks globaalset väljasuremist nagu dinosaurused, aga võiksid suure linna kaardilt pühkida ja põhjustada piirkondliku katastroofi.
NASA ja teised teadusorganisatsioonid hindavad, et Nende Maa-lähedaste objektide kogupopulatsioon on umbes 25 000.Neist on kataloogitud vaid umbes 40%, mistõttu on umbes 15 000 surnukeha leidmata. USA agentuuri planeedikaitse juht Kelly Fast võttis selle kokku fraasiga, mida korratakse erinevates foorumites: "Mind ei hoia öösiti üleval asteroidid, millest me midagi ei tea.".
Need vahepealsed asteroidid asuvad omamoodi vaatluslikus "pimealas". Need on liiga väikesed, et neid optiliste teleskoopidega hõlpsasti tuvastada, kuid piisavalt suured, et vabastada laastavat energiat. kui nad mõjutavad asustatud ala. See tasakaal suuruse ja ohu vahel on see, mis teeb neist esmatähtsa ohu.
Kuigi enamasti tuvastatakse ja jälgitakse üle kilomeetri suuruseid objekte ning atmosfääris lagunevad pisikesed killud, Tegelik probleem peitubki selles keskmises osas., mõnekümnest kuni mõnesaja meetrini, mis võib jääda märkamatuks kuni liiga hilja.
Miks neid on nii raske näha: pimealad taevavaatlusel
Suur osa probleemist on seotud praeguse vaatlustehnoloogia piirangutega. Maapealsed optilised teleskoobid tuginevad asteroidide peegelduvale päikesevalgusele.Kuid paljud neist kehadest on väga tumedad ja peegeldavad vaevu valgust, muutes need kosmose taustal peaaegu nähtamatuks.
Sellele lisandub nende orbiitide geomeetria. Arvukad seda tüüpi asteroidid liiguvad Maa ja Päikese vahelise joone lähedal.See tähendab, et meie vaatenurgast on nad päikesevalguse käes peidus. Isegi parimate instrumentidega on selle piirkonna jälgimine äärmiselt keeruline ilma andureid päikesevalgusega sõna otseses mõttes läbi põletamata.
Planeedikaitse spetsialistid tunnistavad, et On olemas astronoomiline "pimeala", mis võimaldab neil objektidel aastaid meie orbiidil avastamata liikuda.See ei ole hooletus, vaid füüsiline piirang: kui asteroid tuleb Päikese suunast, siis reaktsioonivaru väheneb miinimumini.
See teabe puudumine õhutab selliste teadlaste nagu Kelly Fasti hoiatusi, kes väidab, et Ainus realistlik kaitse on varajane avastamine.Ilma tegutsemisajata kaotab igasugune diversioonitehnoloogia oma efektiivsuse. Ja tänaseni on leitud palju rohkem "linnamõrvareid", kui kosmosejulgeolekuametnikud sooviksid.
DART: test, mis tõestas asteroidi kõrvalekallet, on võimalik
Paralleelselt nende kehade otsimisega testis NASA 2022. aastal aktiivse kaitse strateegiat: DART-missioon (topelt-asteroidi ümbersuunamise test)Idee oli kontseptsioonilt lihtne, kuid praktikas keeruline: kosmoselaeva tahtlikult asteroidile otsa põrgatada, et muuta selle trajektoori.
Sihtmärgiks oli Dimorphos, suurema asteroidi väike kuu. Löök toimus kiirusega umbes 14 000 kilomeetrit tunnis. Sellel õnnestus oma orbiidi perioodi lühendada veidi üle poole tunni., mõõdetav muutus, mis kinnitas, et piisava aja möödudes on võimalik kosmosekivimi trajektoori veidi kõrvale juhtida ja vältida otsest kokkupõrget Maaga.
Teadusringkondades tähistati seda edu ajaloolise verstapostina, kuid missiooni eest vastutavad isikud ise on selle piirangute osas väga selgelt rääkinud. Projektis osalev planeediteadlane Nancy Chabot rõhutab, et DART oli ühekordne demonstratsioon, mitte kasutusvalmis operatsioonisüsteem. äkilise häire korral.
Päevast päeva, Stardiplatvormil ei oota kahte DART-kosmoselaeva juhul kui lühikese aja jooksul ilmneb reaalne oht. Sellise seadme väljatöötamine, ehitamine ja kasutuselevõtt võtab aastaid ning ilma eelneva planeerimise ja kindla rahastamiseta oleks reageerimisvõime tõsiselt ohustatud.
NEO Surveyor: teleskoop, mis soovib leida kadunud inimesi
Selle tohutu tühimiku täitmiseks ohtlike objektide kataloogis töötab NASA selle kallal, mis saab lähiaastatel tema peamiseks seirevahendiks: Maa lähedal asuvate objektide uuringu kosmoseteleskoop, tuntud kui NEO SurveyorSelle turuletoomine on praegu kavandatud mitte varem kui 2027. aastaks.
Erinevalt traditsioonilistest optilistest instrumentidest on NEO Surveyor See jälgib taevast infrapunakiirguses, tuvastades asteroidide poolt päikesekiirguse mõjul soojenedes kiirgavat soojust.Seega reedavad isegi kõige tumedamad kivimid, mis vaevu peegeldavad nähtavat valgust, oma termilise signatuuri poolest.
Kosmosesse paigutatuna suudab teleskoop jälgida Päikesele lähedal asuvad piirkonnad, mis on Maa pinnalt praktiliselt ligipääsmatudSee strateegiline asend ja tundlikkus peaksid võimaldama tal leida suure osa vahepealsetest asteroididest, mis praegu radari avastamisest pääsevad.
Missiooni eesmärgid on ambitsioonikad: esialgses viieaastases uuringus Eeldatakse, et tuvastatakse vähemalt kaks kolmandikku umbes 140 meetri läbimõõduga Maa-lähedastest objektidest....liikudes poliitilise mandaadi suunas, mille eesmärk on leida järgmise kümnendi jooksul üle 90% sellest elanikkonnast. Kui see saavutatakse, muutuks potentsiaalsete ohtude kaart radikaalselt.
Planeedikaitsel puudub endiselt stabiilne eelarve
Vaatamata tehnilisele arengule on üks nõrkustest endiselt sama, mis paljudes teistes teadusvaldkondades: pikaajaline rahastamineNASA siseraportid ja selliste teadlaste nagu Nancy Chabot avaldused viitavad sellele, et Planeedilise kaitse infrastruktuuri "pidevas valmisolekus" hoidmiseks pole piisavalt ressursse..
Selliste missioonide nagu NEO Surveyor arendamine, käivitamine ja käitamine või ohtliku asteroidiga silmitsi seismiseks võimelise laevastiku hooldamine, See nõuab pidevaid ja prognoositavaid investeeringuidSiiski konkureerivad need programmid teiste kosmoseprioriteetidega ning alluvad sageli eelarvetsüklitele ja muutuvatele poliitilistele otsustele.
Praktiline tagajärg on see, et kuigi on astutud olulisi samme – näiteks DART-test ja uue teleskoobi disain –, Reaalsele ohule kohe reageerimise võime ei ole garanteeritud.Kui "linna tapja" avastataks homme vaid mõne aasta etteteatamisega, oleks inimkonnal laborist tegutsemiseks vähem aega kui soovitaks.
Chabot võtab selle üsna otsekoheselt kokku: „Me võiksime selleks ohuks valmis olla, aga vajalikke investeeringuid ei tehta.“Praegu tugineb strateegia pigem avastamise ja jälgimise parandamisele kui toimiva "punase nupu" olemasolule, mis võimaldab kokkupõrkekursil objekti kõrvale juhtida.
Globaalne risk, millel on tagajärjed Euroopale ja ülejäänud maailmale
Erinevalt teistest lokaalsematest ohtudest, Maa-lähedaste asteroidide oht on definitsiooni järgi globaalne.140-meetrise objekti tabamisel tihedalt asustatud piirkonnas vabanev energia mõjutaks lööklaine, tulekahjude ja võimalike atmosfäärihäirete tõttu mitte ainult tabatud riiki, vaid ka selle naabreid.
Euroopa, sealhulgas Hispaania, ei jää kaugeltki kõrvaltvaatajaks. Euroopa Kosmoseagentuur (ESA) teeb koostööd Maa-lähedaste objektide jälgimise projektides ja osaleb NASA missioone täiendavates missioonides. Kuid tegelik ümbersuunamise võimekus koondub endiselt käputäiele alles väljatöötamisel olevatele algatustele.Seepärast leiavad paljud Ameerika Ühendriikidest antud hoiatused vastukaja ka Euroopas.
Selliste episoodide nagu Tšeljabinski meteoori kogemus, mis 2013. aastal See vigastas Venemaal üle tuhande inimese, hoolimata sellest, et oli "ainult" umbes 20 meetrit pikk.See tuletab meelde, et tõsise kahju tekitamiseks ei ole vaja massiivset ja koletu objekti. Kui „linnatapjate” mastaabis objekt peaks langema mõnele suurele Euroopa metropolile, oleks tagajärgedega raske toime tulla isegi heade hädaolukorra plaanidega.
Selles kontekstis analüüsitakse üha enam planeedikaitse strateegiaid, kuna rahvusvahelise julgeoleku ja kodanikukaitse küsimusmitte ainult astronoomilise kurioosumina. Nende riskide avastamiseks ja nendeks valmistumiseks tehtavad pingutused mõjutavad lõpuks valitsuste ja organisatsioonide planeerimist kogu mandril.
Ekspertide maalitud pilt on planeedist, mis on õppinud taevast paremini vaatama, aga siiski Sellel puudub usaldusväärne "vihmavari" linnatapjavate asteroidide vastuMe teame, et need on olemas, on tõestatud, et tehniliselt on võimalik vähemalt mõnda neist eemale juhtida, ja NEO Surveyoriga valmistatakse ette suurt hüpet avastamisvõimekuses, kuid lüngad on endiselt olemas: tuhandeid objekte pole veel leitud ja aktiivne kaitsesüsteem on praegu pigem paberil kui tegutseb. Suur osa Maa julgeolekust järgmistel aastakümnetel sõltub sellest tasakaalust teaduslike edusammude ja ressursside nappuse vahel.